PIANISTEN WALTER HAUTZIG ER DØD
Pianisten Walter Hautzig døde i sitt hjem på Manhattan 30. januar, 95 år gammel. Han var født i Wien, og han ble reddet av klaveret som ung musikkstudent. Etter tyskernes okkupasjon av Østerrike ble den jødiske tenåringen arrestert, og måtte bl.a. ligge på kne og skrubbe gatene i Wien. Men han klarte å få et stipend med utreisetillatelse til konservatoriet i Jerusalem og tok seg deretter over til USA, som ble hans nye hjemland. Han tenkte aldri på å dra tilbake for, som han sa: «Østerrikerne lot verden tro at de var Hitlers første ofre, men Hitlers hær ble mottatt med kyss».
I New York studerte han med Artur Schnabel, før han kom inn på det prestisjetunge Curtis Institute i Philadelphia. Han ble professor på Peabody Conservatory i Baltimore, fra 1960 til 1988. Men det var først og fremst som pianist og kulturambassadør for USA han virket, og hans karriere brakte ham verden rundt i tre tiår. Han var den første amerikanske pianisten som besøkte Kina, og han oppnådde en spesiell status i Japan. Hautzig ga recitals og var solist med orkestre i over 50 land, deriblant gjerne i Norge. Som en kuriositet kan nevnes at han gjestet Rjukan fem ganger, senest i 2006, angivelig fordi han var betatt av Bösendorf-flygelet der. Med sine erfaringer fra Wien var han spesielt oppmerksom på rasediskriminering: «Beethoven og Chopin er like bra for asiater som for europeere, og for mennesker av alle trosretninger,» sa han i et intervju i 2007. Han nektet en gang på 1940-tallet å spille for et rasedelt publikum i Alabama. Hautzig fortsatte å konsertere inntil for noe få år siden.
