POTENT POTET
Førstkommende søndag starter SISU sin 25-årsfeiring på Parkteateret.
TEKST OG FOTO THOMAS KOLBEIN BJØRK OLSEN
– Vi har alltid betraktet oss som poteten som kan brukes til alt, og følgelig har vi gjort mye forskjellig gjennom årene. Alt fra såkalt hardcore samtidsmusikk til Takk-for-maten-musikk på bærbart kokeutstyr i kronprinsens bryllup. Opphøgging av pizza med øks, fiskebolleknusing, technomusikk og fine melodiske pop-ballader. Samtidig har vi alltid hatt begge beina godt planta i samtidsmusikken, oppsummerer Tomas Nilsson og Bjørn Skansen.
I fjor høst dro SISU til Berlin for å spille inn en westernfilm som bokstavelig talt vil være bakteppet for konserten i Oslo på søndag. Forestillingen på Parkteateret vil være startskuddet for SISUs 25-årsjubileum.
Fikk tillit
Tidlig på 90-tallet studerte Tomas Nilsson og Rolf Lennart Stensø sammen på Konservatoriet i Oslo, og sammen etablerte de SISU fordi de hadde lyst til å spille sammen etter studietiden.
– Akkurat da var det behov for et ensemble som dette på musikkscenen i Norge, og vi fikk tidlig tillit fra blant andre Ultima-festivalen i Oslo, Rikskonsertene og Music Factory i Bergen. Og vi er takknemlige for tilliten vi har fått fra de ulike institusjonene og andre som gjennom årene har støttet oss. Spesielt Kulturrådet, MFO, FFUK og Stikk, forteller Tomas.
SISUs hovedparole har vært, og er fortsatt, å fremføre ny norsk musikk. Håkon Berge, Cecilie Ore, Rolf Wallin, Rob Waring, Geir Johnson, John Persen og Henrik Hellstenius er noen av dem som har komponert nye slagverk-verk til trioen. Med årene har det også blitt samarbeider med utenlandske komponister som blant andre Kevin Volans og James Wood.
Kunstnerisk fantasi
Tomas er den eneste gjenværende av originalbesetningen. Roger Matte var med i oppstarten av ensemblet i noen måneder, men det var Rolf Lennart Stensø, nåværende orkestersjef i KORK, Rune André Halvorsen, nåværende paukist i KORK og frilansdirigent, som sammen med Tomas etablerte ensemblet og sammen skapte det spesielle SISU-soundet.
I 1997 overtok Marius Søbye for Rune Halvorsen. I 1999 overtok Bjørn Skansen for Rolf Lennart Stensø. Konstellasjonen Tomas, Marius, Bjørn besto til begynnelsen av 2017 da Marius sluttet, og Bjørn-Christian Svarstad kom inn som trioens nyeste medlem.
Når vi spør om høydepunkter gjennom SISUs historie renner det nærmest over for Bjørn og Tomas.
– Alle Ultima-konsertene våre! Det ble stadig nye urfremføringer og konserter. Og vi la ned mye tid og kunstnerisk fantasi i dette. Ultima-konsertene var vesentlige i formingen av ensemblets profil og uttrykk, forteller Tomas.
Fra Nepal til Sri Lanka
– De ulike prosjektene i Asia, med deltakelsen i Transposition-prosjektet i Vietnam må være det lengste høydepunktet – et ti år langt prosjekt. Gjennom Rikskonsertene har vi også gjennomført den første skolekonsertturneen som noen gang ble arrangert i Nepal. Rikskonsertene har også ført oss på turneer i India og Sri Lanka. Utenlandsprosjektene har vært store opplevelser musikkfaglig, kulturelt og menneskelig. Gjennom musikkarbeidet kommer folk fra ulike kulturer tett innpå hverandre. Jeg tror at det ikke er målbart hvor viktige slike tiltak er, i den store sammenhengen. Jeg tror ikke jeg tar for mye i når jeg sier at dette er et grunnleggende og konstruktivt fredsarbeid, sier Bjørn.
Men lista over høydepunkter stopper ikke der, den fortsetter. Og fortsetter.
– Norges-turné med Rolf Wallin 2008, samt det generelle samarbeidet med Rolf igjennom alle år har vært stort for oss. Fremføring av stumfilmen Metropolis, med egenkomponert musikk, sammen med Dj Barabass og DJ Theory på Centralstasjonen i Stockholm i 1998, var også en spesiell opplevelse. Det var andre gang i historien at hele stasjonen var avsperret! Da vi var solister med KORK og fremførte bestillingsverk av Kevin Volans på Ultima-festivalen i 2012, er også et høydepunkt. Samarbeidet med Örjan Högberg som er drivkraften i svenske Fläskkvartetten har vært viktig, og han har gjennom årene laget en lang rekke verk for SISU. Og arbeidet med Rob Warings verk Sikotè Sukàn, det tok samspillet vårt til et nytt nivå, oppsummerer Tomas.
Tøffere i dag
– Hvis dere skal sammenligne SISU på 90-tallet og SISU i dag, hva er ulikt og hva er det samme?
– Kanskje vi idag er blitt litt mer bevisst de valg vi til enhver tid tar. I dag er det et tøffere marked enn for 25 år siden, og man må i større grad generere jobber selv. Da vi startet var repertoaret for slagverkstrio nærmest ikke-eksisterende. Vi har fått bestilt mange verk og mange andre har gjort det samme, så nå er det mye mer å velge i. Det samme har skjedd for slagverk generelt. Så nå ligger utfordringen i å finne de «gode» låtene. Vårt nære samarbeid med komponister har vært et gjennomgangstema for SISU og det ønsker vi å fortsette med. Vi opplever også at det er fruktbart for komponistene. Det gir en positiv synergieffekt som driver begge parter fremover, mener Tomas.
Førstkommende søndag får publikum se en ny side av SISU – i Geir Johnsons westernpromenade Clear The Saloon! I musikkfilmen spiller trioen «Billy the Kid and the SISU Gang» sammen med Siri Torjesen i rollen som Sally Nightingale. I andre roller finner vi Tora Augestad, Hilde Lindset, Jo Forbord Stavdal, Kate Augestad og Tellef Hansen.
Fra Nordmarka til prærien
-Hvordan var det å spille inn westernfilm i Berlin?
– Det var utrolig gøy! Vi vet at hver gang vi blir med på et prosjekt sammen med Geir Johnson så blir det friskt, spennende og moro! Vi har ikke gjort noe liknende tidligere, sier Bjørn.
– Det nærmeste vi kommer er nok da vi danset norsk folkedans på riksscenen i en produksjon med musikk av Øyonn Groven Myhren og koreografi av Indra Lorentsen. Vi håper jo selvfølgelig at denne filmen blir vårt store gjennombrudd som westernskuespillere, flirer Tomas.
Geir Johnson har jobbet med SISU utallige ganger, men hvordan ble slagverktrioen hovedrolleinnehavere i western-universet hans? Komponisten forklarer:
– Svaret på dette er egentlig å finne i det forrige verket jeg har skrevet for SISU, «3.33.33», som vi gjør hver vinter i Nordmarka. Det er en hyllest til den klassiske 50 km-distansen som har vært en sentral bestanddel av Holmenkollrennene i nesten 100 år. I dette stykket spiller SISU på «instrumenter» som smørelamper og gamle treski med rottefellabindinger. Da trioen ba meg om å lage et nytt verk til dem, ville jeg ta utgangspunkt i en annen lydverden som ikke så ofte var forbundet med moderne musikk, og jeg tenkte egentlig å lage et stykke basert på lyder fra Westernfilmene – hestevrinsk, piskeslag, lyden av glass som seiler over bardisken, alt dette trivielle materialet som vi får inn i ørene hver gang vi ser en westernfilm. Men underveis forandret ideen seg til at den selv krevde å bli en westernfilm – men jeg håper jo at den blir litt annerledes enn de fleste westernfilmer, da, sier Johnson.
Holder koken
Med jubileumsfeiringen i gang ser ikke Tomas Nilsson og Bjørn Skansen bare bakover. De er ikke fremmede for at det blir et 50-årsjubileum for SISU.
– I løpet av året skal vi avslutte et flott plateprosjekt med Rolf Wallins samlede verker for slagverkensemble. Det blir en milepæl i ensemblets diskografi. Og neste år kommer CDen Runartrumma av og med Øyonn Groven Myhren sammen med SISU. Høsten 2019 drar vi en tur til Ho Chi Minh City og er solister i et nyskrevet verk sammen med et lokalt skoleorkester der. Vi har mange flotte prosjekter på gang, og arbeider for fullt med å planlegge videre aktiviteter. Vi håper å kunne jobbe videre i mange år. Med Bjørn-Christian Svarstad har vi fått inn et nytt medlem som er omtrent like gammel, eller ung, som SISU ensemblet. Så det kan fort bli 25 år til!
Clear The Saloon! har urpremiere på Parkteateret i Oslo søndag 13. mai kl 13:00.
